Hujung minggu ini anda akan disajikan dengan pertarungan sengit empat sesama sendiri kelab top four EPL 2013/2014. Manchester City yang tewas di final musim lepas akan menerima kunjungan kelab yang dipimpin 'The Special One'. Dalam pertemuan liga sebelum ini, City tewas 0-1 kepada Chelsea di Etihad sekaligus meleburkan rekod kemenangan berturut-turut di laman sendiri.



Arsenal yang baru saja dibelasah teruk 5-1 minggu lalu akan menentang Liverpool semula kali ini di Emirates. Mampukah mereka menghidupkan peluang trofi yang logik untuk dimenangi musim ini? Atau Liverpool bakal merobek benteng pertahanan mereka sekali lagi dalam tempoh 7 hari.



Untuk menang sesebuah trofi pasukan itu perlu menentang pasukan handalan tak kira sama ada di pusingan awal atau akhir. Cuma bila di peringkat awal akan ada kesan kepada susunan jadual liga dan juga perlawanan Eropah.

Manchester United akhirnya berjaya membawa masuk pemain berstatus bintang biarpun terpaksa memecah rekod pembelian kelab dalam bulan Januari lalu. Juan Mata, bekas pemain Chelsea yang juga pemenang World Cup 2010 bersama Spain menjadi pemain termahal dalam sejarah United dengan harga 37.1 Juta Pound. Rekod terdahulu di sini.

Chelsea juga berjaya membawa masuk bekas pemain Nemanja Matic dari Benfica (21 Juta Pound) dan Mohamed Salah dari FC Basel (11 Juta Pound) manakala Kurt Zouma (12.5 Juta Pound) dipinjamkan semula kepada kelab asalnya.

Arsenal gagal dalam percubaan mereka membeli 'Van Persie Junior' Julian Draxler dari Schalke 04 tetapi menggantikannya dengan Kim Kallstrom secara pinjaman dari Spartak Moscow. Kecederaan Aaron Ramsey dan Theo Walcott memaksa Arsene Wenger mencari pemain tengah baru.

Undian pusingan ke-5 Piala FA Inggeris 2013/2014 menyaksikan dua pertembungan hebat antara 4 kelab elit yang masih bertahan. Finalis musim lalu, Manchester City akan menentang pasukan Chelsea manakala Arsenal akan melayan Liverpool di Stadium Emirates.



Perlawanan ini akan diadakan pada 15 dan 16 Februari 2014. Arsenal dan Manchester City bakal menghadapi ujian getir kerana perlawanan Piala FA Inggeris dijadualkan hanya beberapa hari sebelum perlawanan UCL menentang Bayern Munich dan Barcelona.



Arsenal yang kali terakhir memenangi trofi pada tahun 2005 mengharapkan tuah Piala FA untuk menamatkan kemarau selama 8 tahun. Mampukah mereka mengharungi jadual padat bulan depan?

Masalah di kem Manchester United semakin parah. Sejak ketiadaan Sir Alex Ferguson semangat dan prestasi pasukan semakin merudum. Paling menyedihkan bila satu demi satu rekod tanpa kalah dipecahkan di kubu keramat Old Trafford. Apa sudah jadi David Moyes? Nampaknya beliau merupakan insan yang paling malang kerana terpaksa menggantikan SAF yang sudah lebih 20 tahun membimbing kelab Manchester United menjulang pelbagai trofi.

Swansea City menjadi pasukan terbaru mencatatkan kemenangan pertama mereka di Old Trafford dan menyingkirkan juara Piala FA Inggeris 11 kali itu. Kekalahan 1-2 itu sekaligus menamatkan saingan United untuk merebut trofi Piala FA. 

Antara kejutan besar lain ialah kekalahan Newcastle United kepada kelab Stevenage (Divisyen 2). Nampaknya kelab EPL lain perlu berhati-hati dengan sebarang kemungkinan dari kelab bawahan ini. Dalam undian pusingan 4 tempoh hari hanya satu perlawanan melibatkan kedua-dua pasukan dari EPL iaitu Chelsea vs Stoke.

Minggu ini akan berlangsung perlawanan separuh akhir Piala Capital One Cup 2013/14. Tinggal 4 pasukan sahaja yang akan menentukan nasib mereka untuk ke final pada awal bulan Mac nanti. Di peringkat ini setiap perlawanan akan diadakan secara timbal balik dengan peraturan gol tempat lawan akan dikira.

Manchester United mengharapkan tuah dalam Piala Capital One selepas terlepas trofi FA Cup dan kesukaran mempertahankan kejuaraan EPL musim ini. Lawan mereka di separuh akhir nanti ialah pasukan Sunderland.

Dalam satu lagi perlawanan, jiran mereka Manchester City akan melayan kunjungan West Ham. Peluang City dilihat lebih cerah untuk ke final kerana kehebatan skuad yang dimiliki Pellegrini.

Arsenal menamatkan saingan Spurs dalam saingan Piala FA Inggeris 2013/2014 seawal pusingan ke-3 dengan kemenangan 2-0. Santi Cazorla dan Tomas Rosicky muncul wira The Gunners yang kini dilanda masalah kecederaan di bahagian serangan.

Dalam perlawanan lain, Manchester City dipaksa bermain dalam perlawanan ulangan apabila sekadar seri 1-1 menentang pasukan divisyen bawahan. Ini bermakna mereka akan melayan kunjungan Blackburn di Stadium Etihad pula dalam masa 2 minggu lagi.

Kejutan Ole Gunnar Solskjaer ke EPL yang menjadi pengurus baru pasukan Vincent Tan membuahkan hasil apabila Cardiff City membenam Newcastle United di laman mereka 2-1. Nampaknya bekas pemain Manchester United itu berjaya memenangi perlawanan pertama beliau di England.

Berakhirnya satu lagi minggu yang penuh debaran dalam EPL. Manchester City membelasah Arsenal 6-3. Manchester United pula berjaya mengelak dari kekalahan ketiga berturut-turut dengan persembahan cemarlang di Villa Park. Liverpool memecahkan badi dengan menewaskan Tottenham 5-0 di White Hart Lane.

Chelsea pula tiada masalah untuk mengumpul 3 mata  ke atas pendatang baru EPL, Crystal Palace. Kini dari 6 pasukan elit EPL, hanya tinggal Manchester City, Manchester United, Chelsea dan Tottenham dalam saingan Piala Capital One 2013/14. Menariknya setelah undian dilakukan, kesemua pasukan terpisah antara satu sama lain. Rujuk entri ini.

Kebarangkalian di pusingan separuh akhir untuk menemukan keempat-empat mereka sangat tinggi. Mungkin trofi ini lebih diperlukan Moyes dan AVB kerana kesukaran pasukan United dan Spurs untuk bersaing dalam EPL.

UEFA Champions League adalah pertandingan paling berprestij di benua Eropah. Hanya pasukan terbaik di kalangan liga domestik terpilih sahaja yang mampu menyertai kejohanan ini. Menjadi impian setiap kelab yang terlibat untuk mara ke pusingan terakhir dan seterusnya dijulang sebagai juara.

Setelah berakhir 5 siri perlawanan peringkat kumpulan, sebanyak 8 pasukan sudah melayakkan diri ke pusingan kalah mati atau 16 terakhir. Bermula dengan Bayern Munich, Manchester City dan Atletico Madrid yang mengesahkan tempat lebih awal. Minggu ini, Barcelona, Chelsea, Real Madrid, PSG dan Manchester United turut mara.

Banyak perbincangan di laman Facebook tentang kenapa pasukan Chelsea layak sedangkan masih ada baki 1 perlawanan dengan jurang mata yang agak rapat. Sebenarnya, perkiraan dalam bola sepak ini berkait rapat dengan matematik dan kebarangkalian.

Mampukah pasukan Manchester United mengikuti jejak 5 pasukan yang telah layak ke pusingan kalah mati? Sehingga awal pagi tadi Bayern Munich, Manchester City, Atletico Madrid, Barcelona dan Chelsea sudah mengesahkan tempat ke pusingan 16 terakhir.

Kejohanan Eropah kadang-kala boleh mengganggu tumpuan untuk sesebuah pasukan. Bukan mudah untuk bermain lebih dari 1 pertandingan. Jika tidak bernasib baik, pasukan itu akan gagal dalam semua trofi yang diharapkan. Paling baik apabila tempat ke pusingan kalah mati dapat dicapai dengan hanya bermain 4 daripada 6 perlawanan peringkat kumpulan.

Contoh paling mudah kita lihat perebutan EPL musim ini. Antara pasukan Arsenal, Liverpool, Chelsea, Manchester City dan Manchester United yang mana boleh fokus pada 1 kejuaraan sahaja? Kelebihan ini yang jarang orang nampak.

Manchester United memberi tamparan hebat kepada Arsenal dalam pemburuan trofi EPL musim ini. Gol tunggal jaringan Van Persie menghadiahkan 3 mata berharga kepada United untuk kembali mendaki takhta liga. Maka ramailah antara peminat yang anti dengan kelab termasyhur England ini resah dan tak senang duduk.

Mana tidaknya. Ketika berbangga dengan kedudukan pasukan mereka yang kononnya mampu menjadi juara EPL, mereka mudah lupa siapa juara EPL musim 2012/13. Juara tetap juara, tetapi pendahulu tidak semestinya akan kekal di atas.

Untuk pengetahuan peminat bola sekalian, ada 5 kelab sudah merasai tempat pertama EPL, Manchester United, Manchester City, Arsenal, Chelsea dan Liverpool. Itu menunjukkan kedudukan masih boleh berubah di awal musim. Jadi tidak perlu mendabik dada dan menggelarkan kelab lain sebagai kelab bawahan melainkan anda baru sahaja mengikuti perkembangan EPL musim ini.

Bayern Munich dan Manchester City menjadi pasukan pertama yang layak ke pusingan kalah mati atau 16 terakhir UEFA Champions League musim 2013/2014. Bayern dan City masing-masing dalam kumpulan D layak dengan baki 2 perlawanan peringkat kumpulan. Bayern, penyandang juara musim lalu sudah pasti inginkan status juara kumpulan bagi mengelak bertemu dengan pasukan handalan lebih awal.

Manchester City dengan 9 mata melakar sejarah apabila layak buat kali pertama dalam 3 kali percubaan dalam UCL. Mereka mempunyai gandingan penyerang terbaik ketika ini dengan Aguero dan Negredo masing-masing menunjukkan bisa mereka awal pagi tadi. Mungkin tempat kedua kumpulan sudah cukup baik untuk Manchester City. Selepas ini Pellegrini boleh melakukan rotasi pemain dan kembali menumpukan perhatian kepada EPL.

Real Madrid dan PSG masing-masing melepaskan peluang untuk mengesahkan tempat automatik ke pusingan 16 terakhir apabila hanya mampu seri dengan lawan masing-masing. Namun, kelebihan masih berpihak kepada mereka kerana kelebihan mata yang agak selesa.

3 pasukan elit Eropah akan layak ke pusingan kalah mati UEFA Champions League 2013/2014 jika menang dalam perlawanan awal pagi esok. Real Madrid, PSG dan Bayern Munich masing-masing dengan rekod bersih 3 kemenangan dalam saingan peringkat kumpulan. Bak kata Sir Alex Ferguson, 10 mata adalah jumlah minimum untuk layak ke pusingan 16 terakhir.

Perlawanan ke-4 ini adalah timbal balik dari perlawanan 2 minggu sudah. Real Madrid akan bertandang ke Juventus. Dalam perlawanan lepas Real Madrid menang 2-1. Misi Juventus perlu menang untuk terus bersaing merebut tempat ke-2 kumpulan bersama Galatasaray.

PSG dilihat tidak mempunyai masalah untuk layak ke pusingan kalah mati dalam kumpulan C. Bayern Munich dan Manchester City masih mengungguli dua tempat teratas kumpulan D. Saingan kumpulan A lebih terbuka dengan 3 pasukan masih mampu mencuri slot juara dan naib juara kumpulan.

Selepas menewaskan lawan masing-masing dalam pusingan ke-4 Piala Capital One semalam, United dan Chelsea mendapat berita gembira kerana kedua pasukan itu terpisah dalam saingan suku akhir.  Undian awal pagi tadi dilakukan selepas sahaja berakhir perlawanan antara Newcastle vs Manchester City dan Tottenham vs Hull City.

Manchester City dan Tottenham masing-masing layak selepas bermain 120 minit awal pagi tadi dengan Spurs terpaksa menunggu sehingga sepakan penalti ke-9 untuk mara ke tahap ini.

Keputusan penuh undian peringkat suku akhir Piala Capital One 2013/14 adalah seperti berikut :

Leicester City vs Manchester City

Stoke City vs Manchester United

Tottenham vs West Ham

Sunderland vs Chelsea

Arsenal memulakan 1 daripada 4 perlawanan sukar mereka dengan kekalahan 0-2 kepada Chelsea. Lebih memeritkan apabila Arsenal gagal melayakkan diri ke suku akhir Piala Capital One (Carling Cup) buat pertama kali dalam masa 11 tahun. Seperti diduga, Wenger melakukan 8 pertukaran untuk merehatkan pemain utama mereka untuk pertemuan dengan Liverpool hujung minggu ini.

Jose Mourinho pula melakukan 10 pertukaran dari skuad Chelsea yang menang ke atas Manchester City tempoh hari. Perbezaannya? Barisan kedua Chelsea lebih mahal dan berpengalaman berbanding Arsenal yang lebih banyak pemain muda.

Chelsea masih mampu menurunkan David Luiz, Essien, Mikel, Eto, Willian, Schurrle dan Mata. Arsenal bergantung kepada Cazorla, Koscielny, Wilshere, Ramsey, Vermaelen dan Rosicky.

Arsenal akan melalui tempoh paling sukar dalam musim 2013/14 bermula dengan perlawanan menentang Chelsea dalam Piala Capital One minggu ini. Ramai penyokong mereka mula resah dengan susunan jadual ini tatkala mereka selesa di persada EPL. Maklum sajalah agak lama sejak kali terakhir Arsenal menjulang sebarang trofi.

Selepas itu, Arsenal akan menanti kunjungan sebuah lagi kelab yang juga bermula agak baik setakat ini, Liverpool. Kelebihan Liverpool musim ini ialah mereka tidak perlu bersusah-payah untuk bertanding dalam piala lain dan hanya bermain seminggu sekali sahaja (EPL).

Dalam perlawanan UCL, Arsenal akan bertandang ke Dortmund untuk mencari kemenangan bagi mencerahkan peluang layak ke pusingan kalah mati sebelum ke Old Trafford dalam perlawanan penting EPL menentang Manchester United.

Awal pagi ini akan berlangsung 8 lagi perlawanan UCL 2013/2014 peringkat kumpulan. Paling mencuri tumpuan ialah aksi kumpulan B antara Real Madrid vs Juventus. Tevez dan Ronaldo merupakan bekas pemain Manchester United yang menjuarai UCL musim 2008/2009. Tapi kali ini mereka mewakili dua pasukan berbeza.

Dalam kumpulan A, Manchester United akan melayan kunjungan Real Sociedad di Old Trafford. United kini berada di tempat teratas kumpulan dengan 4 mata. Kemenangan awal pagi esok akan mencerahkan peluang mereka untuk layak ke pusingan kalah mati.

Bagi kumpulan D pula, Bayern Munich dijangka tidak menghadapi masalah untuk mengutip 3 mata penuh menentang pasukan tangga tercorot, Plzen. Manchester City akan menjalani ujian getir di Russia berdepan CSKA Moscow untuk merebut tempat kedua kumpulan maut itu.

Pertembungan awal pagi esok memang sengit di antara Juara UEFA Champions League 2012/13, Bayern Munich dan kelab elit EPL Manchester City. Kedua-dua pasukan sememangnya handal dengan barisan pemain bertaraf bintang. Bayern Munich memiliki Ribery (pemain terbaik UEFA 2012/13), Robben, Gotze dan Mandzukic. Manakala Manchester City tidak kurang hebatnya dengan Kompany, Toure, Aguero, Silva dan Nasri.

Bayern dan City berada dalam kumpulan D bersama CSKA Moscow dan Plzen. Mereka dilabel sebagai dua pasukan pilihan untuk mara ke pusingan 16 terakhir. Mampukah City menebus kekecewaan terkandas dua kali dalam saingan peringkat kumpulan?

Rekod tiga pertemuan sejak 2011 memihak kepada Bayern dengan 2 kemenangan berbalas 1. Kali terakhir mereka berentap di Final Audi Cup 2013 dalam sesi jelajah pra musim. Ketika itu Bayern Munich menang 2-1 ke atas Manchester City.