Musim EPL yang baru sahaja berakhir menyaksikan Manchester United bakal kembali dalam bola sepak Eropah. Louis Van Gaal berjaya memberi semangat baru kepada para pemain dan penyokong bahawa beliau merupakan orang yang tepat dipilih meneruskan legasi Sir Alex Ferguson. Biarpun hanya sekadar menepati ramalan berada di empat teratas, namun ini menunjukkan Manchester United berada pada landasan yang tepat.

Bukan mudah untuk seseorang pengurus baru untuk menguruskan kelab besar seperti United yang penuh dengan tekanan dan dihormati. Apatah lagi dengan peralihan pemain datang dan pergi. Louis Van Gaal juga agak lewat menyertai kelab kerana terlibat dengan kempen Piala Dunia 2014 bersama pasukan Belanda yang menamatkan kejohanan di tempat ke-3.

Beliau seterusnya membawa United menjuarai International Champions Cup USA Tour 2014 dengan menewaskan musuh tradisi Liverpool di final. Namun permulaan perlawanan kompetitif pertama EPL United dikejutkan Swansea 1-2 di Old Trafford. Ramai yang mula mempertikaikan formasi 3-5-2 yang digunakan sewaktu pra musim. Senarai kecederaan yang membelenggu skuad utama juga agak kronik di awal musim.

Hanya 4 mata memisahkan kedua musuh tradisi ini. Manchester City dengan reputasi selaku juara bertahan manakala jiran mereka United dengan semangat dan pengurus baru. Melihat kepada prestasi semasa 3 perlawanan terakhir, City mengharungi waktu sukar dengan 2 kekalahan dan satu seri manakala Manchester United berjaya mengekal rekod tanpa kalah dan terbaru gol Van Persie ketika seri dengan Chelsea berjaya memulihkan kepercayaan peminat.

Louis Van Gaal akan merasai pertembungan Manchester derby pertama beliau selepas menggantikan David Moyes. Kapten United, Rooney pula akan kembali beraksi selepas menjalani penggantungan 3 perlawanan menentang Everton, West Brom dan Chelsea. Sementara City bakal kehilangan pemain utama David Silva yang cedera sewaktu kekalahan mereka di laman sendiri kepada Newcaslte tempoh hari.

Dalam 6 pertemuan Manchester Derby, United hanya menang sekali sahaja ketika gol sepakan percuma Van Persie masuk menerjah gawang yang akhirnya membawa kepada kejuaraan EPL terakhir Sir Alex Ferguson sebelum berpencen.

Perpindahan Luis Suarez ke Barcelona yang bernilai 75 juta pound membolehkan beliau kini tersenarai dalam pemain termahal dunia. Musim lalu kita dikejutkan dengan rekod baru pembelian Gareth Bale (86 juta pound) oleh Real Madrid. Cristiano Ronaldo masih kekal di tempat kedua dengan 80 juta pound.

Seperti enggan mengaku kalah dengan musuh tradisi, Real Madrid tidak menunggu lama sebelum membida penjaring terbanyak Piala Dunia 2014 dan gol terbaik kejohanan dari Colombia - James Rodriguez. Monaco akhirnya terpaksa melepaskan pemain muda berbakat itu dengan yuran perpindahan 63 juta pound.

Adakah perpindahan Juan Mata ke Manchester United akan menjadi realiti? Sumber dari England mengatakan United dan Chelsea telah bersetuju untuk membawa Mata ke Old Trafford dengan harga 37 Juta Euro. Jika ini berlaku maka United akan memecah rekod baru perpindahan pemain yang sebelum ini dipegang Dimitar Berbatov pada harga 30.7 Juta Euro.

Mata merupakan tonggak utama Chelsea yang memenangi UEFA Champions League 2011/2012 dan Europa League 2012/2013. Tetapi sejak kehadiran Mourinho, kelibat Mata semakin jarang kelihatan dalam kesebelasan utama. Mourinho lebih gemar menurunkan Hazard, Oscar dan Ramires di belakang penyerang.

Chelsea pada mulanya mengharapkan pertukaran pemain dengan Rooney menyertai mereka di Stamford Bridge tetapi mungkin agak sukar kerana perpindahan musim sejuk biasanya tidak berkesan melainkan keadaan memaksa.

Rekod baru perpindahan pemain bola sepak bakal dicatat pemain sayap paling hangat ketika ini. Tottenham Hotspur mungkin terpaksa melepaskan Gareth Bale ke Real Madrid dengan yuran perpindahan paling mahal 85 Juta Pound (99 Juta Euro). Sebelum ini bekas pemain Manchester United, Cristiano Ronaldo memegang takhta selama 4 tahun dengan yuran 80 Juta Pound.

Nampaknya senario perpindahan dengan harga tak masuk akal ni semakin menjadi-jadi. Ramai yang mempersoalkan adakah Gareth Bale lebih hebat dari Ronaldo hingga memaksa Real Madrid menghabiskan wang yang banyak untuk seorang pemain sayap. Tambahan pula mereka sudah memiliki pemain seperti Di Maria, Ozil, Ronaldo dan Isco yang boleh bermain di posisi yang sama.