Rafa Benitez akan mengendali pasukan Real Madrid dalam siri El Clasico pertama musim ini. Setelah mengambil alih jawatan pengurus daripada Carlo Ancelotti, ramai yang kurang menyenangi taktik bertahan Real. Ketika ini mereka berada di belakang pendahulu liga Barcelona dengan 3 mata ekoran kekalahan kepada Sevilla.

Barcelona pula bakal mendapat semula khidmat penyerang berbisa mereka, Lionel Messi yang kembali pulih dari kecederaan sejak bulan September. Gandingan Messi bersama Neymar dan Suarez mampu mendatangkan masalah kepada pertahanan Real Madrid.

Rekod musim lepas agak seimbang dengan Real Madrid dan Barcelona memenangi perlawanan di gelanggang masing-masing. Kali ini jika Barcelona menang mereka akan terus menjarakkan kedudukan dengan Real Madrid kepada 6 mata. Jika Madrid menang, mereka akan kembali ke puncak La Liga dengan kelebihan jaringan.

2 kelab gergasi Sepanyol, Barcelona dan Real Madrid bakal berentap hujung minggu ini untuk mengukuhkan kedudukan masing-masing di persada liga. Barcelona berada pada tahap terbaik ketika ini apabila melayakkan diri ke suku akhir UEFA Champions League menewaskan Manchester city dengan agregat 3-1.



Real Madrid walaupun mara, mereka tewas di laman sendiri 3-4 kepada Schalke tempoh hari. Kontroversi pemain handalan mereka seperti Ronaldo dan Bale mungkin akan memberi kesan dalam perlawanan nanti. Tambahan pula Real akan bermain di Stadium Camp Nou yang kali terakhir mereka menang pada tahun 2012.



Gandingan 3 serangkai Barcelona nampak semakin serasi dan ini akan menjadi senjata utama kelab Catalan itu untuk memburu 3 mata. Melihat kepada carta liga, Barcelona hanya mendahului Real Madrid dengan 1 mata. Kemenangan dalam El Clasico akan menjarakkan mata Barca selaku pendahulu.

Pertembungan dua musuh tradisi akan mendapat liputan meluas minggu ini. Semuanya gara-gara penampilan pertama Luis Suarez untuk Barcelona dalam perlawanan liga dan masa yang tepat untuk beliau diperkenalkan kepada seluruh dunia ketika Barcelona bertandang ke Santiago Bernabeu.

Walaupun tanpa khidmat Suarez, Barcelona selesa mendahului carta La Liga dengan 3 mata hasil dari gandingan mantap Messi dan Neymar. Kedua mereka telah manjaringkan 7 dan 8 gol. Real Madrid pula ketinggalan 4 mata tetapi prestasi Ronaldo dalam liga domestik sangat menakjubkan dengan 15 gol dari 7 perlawanan.

Perlawanan EL Clasico ini bakal menjadi perlawanan pertama untuk pemain baru seperti James Rodrigues, Toni Kroos, Luis Suarez dan Thomas Vermaeleen. Lionel messi mampu menyamai rekod penjaring terbanyak La Liga yang di pegang oleh pemain lagenda Telmo Zarra (251 gol) jika berjaya menjaringkan 2 gol dalam perlawanan itu nanti.

Real Madrid dan Barcelona akan bertemu dalam siri ketiga El Clasico musim ini. Kali ini di perlawanan akhir Piala Sepanyol atau Copa Del Rey yang akan menentukan siapa bakal pulang dengan trofi pertama. Dari dua siri pertemuan sebelum ini, Barcelona menang dalam kedua-dua perlawanan dengan keputusan 2-1 dan 4-3.

Namun begitu persembahan Barcelona tidak begitu konsisten di La Liga dan kini ketinggalan 4 mata di belakang pendahulu, Atletico Madrid dan 1 mata di belakang Real Madrid dengan baki 5 perlawanan. Real Madrid membelasah Atletico Madrid dengan agregat 5-0 untuk layak ke final manakala Barcelona menewaskan Real Sociedad 3-1.

Untuk rekod El Clasico, Lionel Messi memecahkan rekod penjaring terbanyak dengan 21 gol setakat ini. Ronaldo pula jauh ketinggalan dengan 13 gol. Perbandingan dua pemain terbaik dunia ini memang tidak dapat dielakkan.

Lupakan sejenak persaingan EPL yang begitu sengit antara Chelsea, Liverpool, Manchester City dan Arsenal. El Clasico di La Liga tidak kurang hebatnya. Real Madrid kini mendahului carta dengan kelebihan 4 mata dengan Barcelona. Jika Madrid menang mata akan bertambah kepada 7.

Melihat kepada prestasi semasa, kombinasi Ronaldo dan Bale lebih menyerlah. Sewaktu episod pertama El Clasico, Bale dikecam hebat kerana gagal menunjukkan kemampuannya setelah dibeli dengan harga 80 juta Euro. Neymar yang menjadi penjaring malam itu membantu kemenangan Barcelona 2-1 ke atas Real Madrid.

Tapi itu cerita lama. Tahun ini Barcelona tidak bermain dengan begitu baik. Kecederaan yang menimpa Messi dan Neymar pada suatu ketika menyebabkan kelab Catalan itu kehilangan mata berharga. Ronaldo kini mendahului carta penjaring dengan 25 gol. Messi pula hanya 18. Bale sudah mengumpul 10 gol dan Neymar tidak jauh di belakang dengan 7 gol.

Akhirnya teka-teki selama dua bulan terjawab sudah. Cristiano Ronaldo dianugerahkan trofi FIFA Ballon d'Or 2013 awal pagi tadi sekaligus menamatkan penguasaan Lionel Messi yang memegang rekod 4 tahun berturut-turut. Ini merupakan kali kedua Ronaldo memenangi trofi FIFA Ballon d'Or. Kali pertama pada tahun 2008 bersama pasukan Manchester United.

Lionel Messi terpaksa berpuas hati di tempat ke-2 manakala Franck Ribery di tempat ke-3. Pun begitu masih ada peminat di laman sosial yang tidak berpuas hati dengan keputusan itu. Mereka rata-ratanya peminat Messi atau haters. Aku pun tak faham apa masalah diorang ni. Nak pertikai kenapa Ronaldo tak menang trofi dengan Real Madrid tapi boleh menang FIFA Ballon d'Or. 

Kalau aku cakap diorang ni buta bola sepak kang marah. Setakat jadi keyboard warrior yang malas nak mengkaji. Untuk pengetahuan sekian kalinya, anugerah FIFA Ballon d'Or adalah undian pengurus dan kapten pasukan kebangsaan serta wartawan seluruh dunia. Ada masalah ke? Rujuk statistik tahun 2013 di sini untuk pencerahan.

Hujung minggu ini akan berlangsung perlawanan El Clasico yang dinanti-nantikan. Kini tumpuan bukan sahaja kepada pertembungan dua musuh tradisi Barcelona vs Real Madrid. Jika sebelum ini orang sering memperdebatkan antara Ronaldo dan Messi siapa lebih hebat. Musim ini dihangatkan lagi dengan kemasukan pemain termahal dunia, Gareth Bale dan bintang sensasi Piala Dunia 2014 Brazil, Neymar.

Tak dapat dinafikan, dua kelab ini mendominasi La Liga sejak sekian lama. Jadi perlawanan ini amat penting untuk menentukan siapa akan jadi juara musim 2013/2014. Barcelona mendahului dengan 3 mata. Jika mereka menang, jarak akan bertambah kepada 6 mata. Jika kalah, Barcelona dan Real Madrid akan berkongsi mata sebagai pendahulu.

Dalam perlawanan UCL, Barcelona hanya mampu seri 1-1 dengan AC Milan manakala Real Madrid menang 2-1 ke atas Juventus.