Perlawanan derby ke-169 malam ini merupakan medan terbaik untuk Manchester United menamatkan badi kekalahan 4 kali berturut-turut kepada musuh tradisi setempat, Manchester City. Prestasi terkini pasukan yang semakin meningkat menjadikan United sebagai pasukan pilihan. Dalam perlawanan pertama di Etihad, United tewas 0-1 melalui jaringan Aguero selepas dipaksa bermain 65 minit dengan 10 orang pemain.

Kini Manchester United berpeluang mengukuhkan kedudukan dalam tempat 4 teratas dan mencabar Arsenal yang mencatatkan kemenangan ke-8 berturut-turut awal pagi tadi. City berada di tangga ke-4 kurang satu mata dari pasukan United. Jika mahu menang, Louis Van Gaal perlu mengekalkan kesebelasan sedia ada yang semakin serasi dan menunjukkan peningkatan.

Dominasi di bahagian tengah amat penting jika sesebuah pasukan ingin memenangi perlawanan. Trio Carrick, Fellaini dan Herrera akan berdepan gandingan Yaya Toure, Fernandinho dan mungkin Fernando jika Manchester City menukar formasi 4-3-3. Rooney dan Aguero masing-masing akan buktikan siapa lebih berbisa dalam situasi sebegini.

Rooney berpeluang untuk menyamai rekod penjaring terbanyak England awal pagi esok jika berjaya menjaringkan 2 gol dalam perlawanan persahabatan menentang Italy awal pagi esok. Rooney pada ketika ini berada pada kedudukan ketiga dalam senarai penjaring pasukan England dengan 47 gol dalam 102 penampilan. Rekod masih lagi dipegang Sir Bobby Charlton dengan 49 gol dari 106 penampilan.

Penyerang muda yang bermain bersama Tottenham Hotspur, Harry Kane bakal diturunkan dalam kesebelasan utama selepas menunjukkan prestasi cemerlang ketika menggantikan Rooney dalam perlawanan menentang Lithuania Sabtu lalu. Kane hanya memerlukan masa 78 saat untuk mencatatkan gol pertama dalam penampilan sulungnya bersama skuad England.

Ketiadaan beberapa pemain utama yang mengalami kecederaan memaksa Roy Hodgson menurunkan skuad eksperimen menentang Italy di Turin. Daripada 5 pertemuan terakhir, England hanya menang sekali ke atas Italy dan terbaru mereka berentap dalam satu kumpulan di Piala Dunia 2014 yang berkesudahan Italy menang 2-1.

Skuad Harimau Malaya bakal memulakan perlawanan persahabatan pertama tahun 2015 dengan menentang Oman hari ini. Setelah berehat panjang dari episod suka dan duka Piala AFF Suzuki 2014, Dollah Salleh bakal membentuk pasukan baru yang lebih mantap untuk persiapan Kelayakan Piala Dunia 2018 dan Piala Asia 2019.



Bola sepak Malaysia baru memasuki fasa awal liga tempatan. Persaingan sengit antara kelab-kelab memberi bayangan pemain mana yang akan dibawa bersama untuk sesi persahabatan ini.Antara 20 pemain yang dipilih, 7 dari mereka merupakan pemain baru yang tidak berada dalam skuad AFF Suzuki. Perubahan ini mungkin disebabkan kecederaan dan persaraan beberapa pemain senior.

Mengikut ranking terkini FIFA, Malaysia berada di tangga ke-154 dunia manakala Oman di kedudukan 96. Pemain kebangsaan harus fokus dan memberi persembahan terbaik untuk menangkis tohmahan yang mengatakan ada antara mereka yang tidak serius ketika bermain dengan lencana Malaysia di dada. Malaysia Boleh!!

Perebutan tempat ke Liga Juara-Juara Eropah musim hadapan semakin sengit. Chelsea mendahului senarai EPL untuk menjuarai liga diikuti Manchester City Arsenal, Manchester United, Liverpool, Southampton dan Tottenham. Hanya 7 mata membezakan tempat kedua dan ketujuh dengan baki 8/9 perlawanan.

Justeru perlawanan malam ini bakal memberi kelebihan psikologi kepada pasukan untuk meneruskan konsistensi hingga bulan Mei nanti. Permusuhan antara Liverpool dan Manchester United dalam arena bola sepak sudah lama wujud. Kejayaan Liverpool dalam era 70-an hingga 80-an disusuli United pada 90-an hingga tahun milenium.



Kemarau EPL Liverpool sudah masuk tahun ke-25. Musim lalu mereka hampir-hampir menamatkan penantian namun terkandas di garisan penamat. Musim ini mereka bermula agak perlahan kerana kecederaan beberapa pemain utama dan kehilangan penyerang berbisa Luis Suarez ke Barcelona.

2 kelab gergasi Sepanyol, Barcelona dan Real Madrid bakal berentap hujung minggu ini untuk mengukuhkan kedudukan masing-masing di persada liga. Barcelona berada pada tahap terbaik ketika ini apabila melayakkan diri ke suku akhir UEFA Champions League menewaskan Manchester city dengan agregat 3-1.



Real Madrid walaupun mara, mereka tewas di laman sendiri 3-4 kepada Schalke tempoh hari. Kontroversi pemain handalan mereka seperti Ronaldo dan Bale mungkin akan memberi kesan dalam perlawanan nanti. Tambahan pula Real akan bermain di Stadium Camp Nou yang kali terakhir mereka menang pada tahun 2012.



Gandingan 3 serangkai Barcelona nampak semakin serasi dan ini akan menjadi senjata utama kelab Catalan itu untuk memburu 3 mata. Melihat kepada carta liga, Barcelona hanya mendahului Real Madrid dengan 1 mata. Kemenangan dalam El Clasico akan menjarakkan mata Barca selaku pendahulu.

Jadual Siaran Langsung Semi Final Piala FA Inggeris [Klik]

Keputusan luar jangka itu mungkin disebabkan beberapa faktor. Kelab ternama mungkin mengalami masalah dari segi mentaliti kerana ada antara pemain yang mengambil mudah cabaran kelab divisyen yang lebih rendah. Selain itu, polisi penggiliran pemain juga memainkan faktor penting. Chelsea dan Liverpool umpamanya mempunyai lebih banyak perlawanan kerana penglibatan dalam Piala Capital One.

Keajaiban boleh berulang kembali. Tiada yang mustahil dalam sukan bola sepak ini kerana bola itu bulat. Namun tanpa semangat dan persembahan yang baik, impian itu mungkin sukar digapai. Siapa sangka anak buah Dollah Salleh mampu menundukkan Vietnam di gelanggang lawan tatkala tiada sebarang harapan diberikan.



Itu yang menjadi pegangan pemain Harimau Malaya yang masih mempunyai baki 90 minit untuk membuktikan kebangkitan di Hanoi bukan nasib semata-mata. Berbekalkan sokongan padu peminat di stadiun keramat malam ini, kita perlu terus mengasak kubu Thailand untuk mencari gol awal. Ketinggalan 0-2 tempoh hari, pasukan Malaysia perlu menyamakan semula kedudukan agregat tersebut sebelum mempunyai peluang menjulang Piala AFF Suzuki 2014.



Thailand mempunyai pemain muda yang berbakat dan mengamalkan corak permainan pantas. Satu cara untuk menyekat kemaraan mereka ialah dengan mengukuhkan bahagian tengah dan mengawal tempo permainan supaya tiada ruang untuk mereka menyerang balas dan memerangkap pertahanan negara.