Pasukan Malaysia mengharapkan kemenangan sulung malam ini di samping jumlah jaringan yang besar selepas melihat pencabar kumpulan B menewaskan lawan masing-masing dengan keputusan 6-0. Vietnam terlebih dahulu membenam Brunei petang semalam diikuti Thailand yang membelasah Laos.

Bola sepak merupakan sukan yang paling dinanti-nantikan setiap kali berlangsungnya kejohanan Sukan SEA. Dek kerana popularitinya, ada yang menggelarkan pingat emas sukan bola sepak sebagai ibu segala pingat. Tahun 2013 merupakan pencapaian buruk skuad negara apabila hanya berjaya menamatkan saingan di tempat ke-4 berbanding 2 edisi sebelumnya yang mana kita menjadi juara.

Bermain di Singapura selaku tuan rumah pastinya menjanjikan persaingan sengit. Malaysia diundi bersama juara 2013 (Thailand) dan Vietnam dalam kumpulan B. Dua pencabar terkuat ini akan menjadi penghalang utama kemaraan skuad Harimau Muda ke separuh akhir nanti. Laos, Brunei dan Timur Leste melengkapkan senarai kumpulan.

Singapura dijangka mudah mengungguli kumpulan A dengan kejayaan Lions XII dalam Final Piala FA tempoh hari. Majoriti pemain malam itu merupakan skuad bawah 23 tahun yang akan diturunkan dalam Sukan SEA 2015 yang akan bermula petang ini.

Malaysia perlu merebut dua tempat teratas dalam kumpulan B jika mahu layak ke separuh akhir bola sepak Sukan Sea 2015. Misi itu tampak sukar dengan juara bertahan Thailand dan Vietnam diundi bersama pasukan Harimau Muda. Tiada pilihan lain kecuali Malaysia menang menentang salah satu pencabar terkuat dan pastikan jaringan lebih besar ketika menentang pasukan kerdil lain.

Esok anak buah Ong Kim Swee akan turun bermain dalam perlawanan pertama bertemu skuad Timur Leste. Di atas kertas, Malaysia mungkin tidak menghadapi sebarang masalah untuk menang. Apa yang dirisaukan adalah perlawanan kedua dan ketiga menentang Vietnam dan Thailand. Susunan jadual tidak memberi kelebihan kepada kita kerana jika tewas kepada Myanmar, perlawanan dengan Thailand pasti memberi lebih tekanan.

Seterusnya Malaysia akan menamatkan saingan kumpulan bertemu Brunei dan Laos. Perbezaan jaringan mungkin menjadi penentu pasukan mana yang akan layak ke separuh akhir. Jadi pasukan Harimau Muda harus menyempurnakan peluang yang ada untuk mencari bekalan gol sebanyak mungkin.